Fietsen door een eiland dat er niet meer is

Sommige verhalen lees je. Andere fiets je.

Expeditie Testerep is een erfgoedfietsroute langs de plek waar vroeger het eiland Testerep lag, tussen Oostende en Nieuwpoort. De zee, stormvloeden en eeuwen van dijken bouwen en inpolderen hebben het van de kaart geveegd. Wat overblijft, zijn verhalen. En die verhalen hadden een fiets nodig, een kaart en een gsm.

Het concept, de verhalen, de illustraties en de films komen van Pièce Montée en Little Harry. Wij brachten het geheel tot leven als webapp: meertalig, snel en gebouwd voor iemand met één hand aan het stuur en de andere aan de gsm. (Doe dat laatste niet. Stap even af.)

De route telt tien stopplaatsen. Op elk ervan wacht een munt met een QR-code, en achter elke munt zit een personage dat zijn eigen stukje Testerep vertelt. Een greep uit de cast:

• Pieter Pourbus, cartograaf, toont hoe het eiland er ooit uitzag. Hij tekende de kust in 1571, dus hij kan het weten.

• Willem Bron komt met een schop en een plan: inpolderen.

• Margriete Maes, vissersvrouw uit Walraversyde, heeft haar hele leven niets anders gekend dan de zee.

• Napoleon. Ja, díé Napoleon. Hij liet in Stene een polder aanleggen.

• Ridder Ingheraven van Slijpe bewaakt de handelsroute tussen Ieper en Brugge. Niet gratis.

• Paul Hankar droomde in Westende van een mondaine badplaats. Hij had alleen geen rekening gehouden met de zee.

Verder op de affiche: Latfin en zijn clan, Margaretha van Konstantinopel, Jan zonder Vrees en een tarotspel. Daarover straks meer.

Niet elk verhaal past in hetzelfde jasje. Een cartograaf vertelt anders dan een ridder, en een tarotspel al helemaal. Daarom bouwden we vijf contentvormen, allemaal in dezelfde app en in vier talen.

Lezen en bladeren. Tekst met historische beelden en kaarten, en een viewmaster die je met je duim door de eeuwen laat bladeren: van vóór de vijftiende eeuw tot vandaag.

Doorklikken en luisteren. Geanimeerde films pauzeren op het juiste moment, zodat de fietser zelf beslist wanneer het verhaal verdergaat. Eén tik en Willem Bron neemt zijn schop weer op. In de luister- en videoverhalen spreken de personages je rechtstreeks aan.

Een blik in de toekomst. Aan het Living Lab Raversyde trek je een kaart uit de Tarot van Testerep. De Bodem, De Dijk, De Maan, De Wind, De Zee of De Zondvloed: elke kaart vertelt wat het verleden ons leert over de kust van morgen. Een waarzegster die over zeespiegelstijging begint. Dat hadden we zelf ook niet zien aankomen.

De technologie wil hier nergens de hoofdrol. Ze moet opduiken als het nodig is en daarna weer verdwijnen, net als het eiland zelf. Achter die eenvoud zit wel wat puzzelwerk.

Vier talen, vier tempo’s. Elke film bestaat in het Nederlands, Engels, Frans en Duits. De doorklikfilms moeten op exact het juiste moment pauzeren, maar wat in het Nederlands twaalf seconden duurt, duurt in het Duits nun mal vierzehn. Elke stopplaats kreeg dus eigen tijdcodes per taal.

Geluid op een iPhone. Een iPhone speelt pas geluid af als je er zelf op tikt, en die tik moet rechtstreeks aan de film vasthangen. Klinkt logisch, tot je een app bouwt die de introfilm start na een taalkeuze. We hebben er meer koffie in gestoken dan we willen toegeven.

Op de juiste plek, op het juiste moment. Scan de QR-code bij een munt en de app opent meteen het juiste verhaal. De GPS toont waar je bent en telt de kilometers, de knooppuntenroute zegt waar het naartoe gaat. Instappen kan overal: het verhaal begint waar jij begint.

Geen cookies, geen login, geen tracking. De app onthoudt enkel op je eigen toestel welke munten je al vond. Wie er fietst, weten wij niet. Precies zoals het gevraagd was.

Thuis op dekust.be. De app staat op zichzelf, maar leeft ook schermvullend op de website van De Kust. Op een groot scherm zie je de hele route in één oogopslag, handig om je tocht thuis al voor te bereiden.

Bij de app hoort een fietskaart met de volledige route van 42,8 kilometer en twee kortere lussen van 20,1 en 28,2 kilometer. Voor wie zijn batterij wil sparen, of gewoon graag kaarten vouwt.

Dit project is teamwerk in de beste zin van het woord. Pièce Montée en Little Harry bedachten de expeditie en zorgden voor de verhalen, de illustraties en de films. Wij zorgden ervoor dat al dat moois ook echt werkt: op een gsm, in de zon, met een half streepje 4G, ergens tussen Leffinge en Stene.

Korte lijnen, veel goesting en een gedeelde liefde voor details. Met Pièce Montée werkten we al eerder samen, en dat blijft een plezier. Op naar de volgende expeditie.

Wat we realiseerden

• Technische ontwikkeling van de volledige webapp, volgens het ontwerp van Pièce Montée en Little Harry

• Vier talen: Nederlands, Engels, Frans en Duits

• Interactieve kaart met tien munten, GPS-locatie, kilometerteller en knooppuntenroute

• QR-codes die meteen het juiste verhaal openen

• Vijf contentvormen: tekst en beeld, viewmaster, doorklikfilms, luister- en videoverhalen en een tarotspel

• 24 films in vier talen, met tijdcodes per taal

• Geen cookies, geen login, geen tracking

• Schermvullend ingebed op dekust.be

• Hosting en opvolging